米国国立標準技術研究所（NIST）は、中小企業革新研究（SBIR）フェーズIIプログラムを通じて、8社の中小企業に319万ドル（約4億7850万円相当）の資金配分を発表しました。この投資は、人工知能、半導体、バイオテクノロジー、量子情報科学における革新的な技術のプロトタイピングを対象としています。競争を経て選ばれたプロジェクトは、フェーズIの実現可能性調査が成功した後、研究開発期間24ヶ月で、研究室でのブレークスルーを商用グレードの製品へと移行させることを目指しています。
受賞企業の中では、Icarus Quantum Inc.（コロラド州ボルダー）が、半導体量子ドット技術を用いたターンキー型フォトン源の開発のために40万ドル（約6000万円相当）を受け取りました。NIST量子ナノフォトニクスグループからスピンオフしたIcarusは、「ノイズフリー励起」に注力し、励起ビームを放出フォトンから分離することで、99%以上の単一フォトン純度と93%の識別不可能性を達成しています。この決定的な光源は、高効率な量子インターコネクト向けに設計されており、現在の確率的な1%という標準から、エンタングルフォトン生成の成功率を70%以上に向上させる可能性があります。このような基準は、低遅延フォトン交換に依存するスケーラブルな量子ネットワークや分散型量子コンピューティングアーキテクチャの展開にとって極めて重要です。
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