SandboxAQとノースロップ・グラマン、使い捨てドローンで量子航法「AQNav」の飛行試験に成功

AIと量子技術の企業であるSandboxAQは、同社のAQNav磁気ナビゲーション（MagNav）システムを、ノースロップ・グラマン（NYSE: NOC）のランバージャック®に統合し、成功裏に飛行試験を実施しました。このランバージャック®は、グループ3の使い捨て攻撃型無人航空機システム（UAS）です。今回の実証は、使い捨て可能な攻撃型ドローンプラットフォームにMagNavペイロードを搭載した初の運用飛行試験であり、また、使い捨て攻撃型システムで磁気異常ナビゲーションと視覚ナビゲーションセンサーを組み合わせた初の事例となります。

今回の飛行試験では、SandboxAQの新しいハードウェア非依存型のソフトウェアファーストなAQNavプラットフォームアーキテクチャが検証されました。このシステムは、大規模定量モデル（LQM）と物理ベースの地磁気異常マップを使用して生のセンサーテレメトリを処理するように設計されており、オンボードモーターや電子機器によって発生する電磁干渉（EMI）をリアルタイムでフィルタリングします。専用の外部処理ユニットを必要とせず、ドローンの既存のオンボードコンピューティングインフラストラクチャに直接展開されたため、エンジニアはシステム設置とソフトウェア統合を1時間未満で完了し、GPSが利用できない環境でのリアルタイムな代替測位、ナビゲーション、タイミング（Alt-PNT）を実現しました。

この取り組みは、SandboxAQが国防革新部門（DIU）の量子センシング移行（TQS）プログラムおよびNATOのDIANAコホートに参加したことに基づいています。これらのプログラムは、妨害されない軍事用自律システム向けの量子磁力計およびMagNavペイロードを評価しています。C-17グローブマスターIII、C-130Jスーパーハーキュリーズといった大型軍用輸送機や商用機で450時間以上の飛行試験時間を蓄積してきたAQNavは、使い捨て可能なグループ3UASプラットフォームの追加により、低コストで大量生産可能な防衛システムに向けたデュアルユース展開オプションを拡大しています。